自1993年以来，许多nba专家几乎在历届全明星赛后都被问到这样一个问题：迈克尔 乔丹是历代最伟大的球员吗？老球星约翰 哈夫利切克和鲍伯 库斯塔斯都不约而同地回答：“是”。魔术师约翰迅的回答虽然摸棱两可，但告戒球迷早有准备，以免一旦乔丹走后，而为再也看不到像乔丹那样的球星而大失所望。
与此同时，人称“红衣主教”的里德 奥尔巴克对采访他的一位电台记者说，要是让50年代至60年代的球星组成一支“梦之队”的话，这个队肯定能同1992年的那支“梦之队”有一打，说不定还能赢呢。奥尔巴克是nba历史上获胜场次第二多的教练（不知道现在是不是）。开怀畅谈中，这位老教练坚持认为，如果把1949年---1972年期间的好手组成一个队的话，相信他们能够打败由1972年以来的优秀球员组成的队。
其实，这些话纯属茶余饭后根本无法验证的纸上谈兵。不过，难道后人不可能超过前人？乔丹，博德和“魔术师”之前的巨星已经达到顶点了吗？
老实说，在任何体育项目中，谁是历代最伟大的选手都是一个很有诱惑力的话题。由于球员们打球的条件不同，比如设备，训练技术，医疗保障，交通，赛程，比赛场地，球赛水平等等，硬要把时代完全不同的球员拿到一起来比较，未免太难。但有7位联赛教练，球员，分析家理事和数字统计员组成的一个专家小组，却达成了一些比较一致的看法。这些专家包括奥尔巴克，tnt电台评论员，任过教练的胡比 布朗（要复出了），波士顿凯尔特人俱乐部电台评论员鲍伯 库锡，纽约尼克俱乐部的球员人事部主任埃米 格鲁费尔德，前金州勇士对教练兼董事唐 尼尔森，费城76人历史和统计学家哈维 波拉克，nba老资格教练和理事格内 苏。他们中库锡 格鲁费尔德 尼尔森和苏都打过nba。
专家们是如何评价球员，最后做出自己选择的呢？库锡的见解基本上概括了专家们的看法。他认为：“力求公正的人不会对统计数字一概不问，但又不会只中数字。因为如果根本不管数字的话，他们就无法对球员进行比较。也就是说，专家们对球员的选择，遵循的是重数字，不惟数字的原则。谁都不会单纯根据一位球员获得了多少次冠军，而判断他是不是最好的球员，因为即使是很一般的球员也可能跟着一支伟大的球队而沾光。
乔丹：显然高人一截
不管从哪个角度说，乔丹都是评委们最一致看好的球员。他们不但认为乔丹应该属于历代最佳第一阵容，而且高居榜首。
布朗说：除了里德外，过去人们一直认为奥斯卡 罗伯逊是最好的球员”不过奥尔巴克首推的最佳球员是比尔 拉塞尔，直到现在，他还这样认为。
布朗对乔丹推崇备至。他说：“乔丹高于罗伯逊等任何球员，在今天的nba中，98%的教练都会投乔丹的票。这家伙既是大家期望他投最后一个球的人，也是要他防住最后一投的人。1993年在公牛同尼克的复赛中，乔丹把斯塔克斯防得简直没法比赛，最后公牛自然获胜。杜马斯遇到乔丹也无法多得分，这才使公牛把活塞淘汰出局。当然杜马斯也非1分不得，但命中率只有25%！乔丹把对手防得无法发挥。他是nba中防守最好的球员。他还是联赛中的抢断能手，凡是有2人，3人对付1人的话，乔丹准是其中一位。即使1对1的防守，你也别想舒舒服服把球投中。他要么把球盖掉，要么抢断传球，要么迫使你仓促投篮。他几乎每场比赛都能参加，是任何体育项目中，最能忍受伤痛的伟大球员之一。我们从来没有见过像他那样玩命的球员，任何球员都无法与他相比。”
至1997年，乔丹一共9次入选nba最佳第一阵容，8次入选最佳防守第一阵容，这在nba也是无人可比的荣耀。因此，库锡，苏，尼尔森和格鲁费尔德也无不赞同布朗的评价。
拉里 博德和“魔术师”约翰逊几乎被一致推入历史最佳第一阵容。
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